Alfa Laval’s Brew 80 supports scale-up success for Stockholm craft brewers

Con una producción anual de 400.000 litros, Stockholm Brewing Co. es una próspera empresa independiente desde que fue fundada por tres amigos en 2012. Por eso, estaban decididos a aprovechar la oportunidad cuando obtuvieron un importante contrato con Systembolaget, el monopolio estatal sueco, para su cerveza Italo Pils.

Necesitaban ampliar rápidamente su escala y aumentar su flexibilidad para cumplir los requisitos del contrato, al tiempo que continuaban suministrando de forma segura otros productos a sus clientes. Por ello, era esencial incrementar rápidamente la capacidad de producción.

La solución fue la centrífuga para cerveza de categoría mundial de Alfa Laval, Brew 80, diseñada específicamente para cerveceros artesanales. Los resultados desde la instalación de la unidad, en febrero de 2025, han sido extraordinarios: el rendimiento ha aumentado hasta un 10 % en sus cervezas lager y un 25 % en las cervezas con dry hopping, mientras que el tiempo de permanencia de la cerveza en el tanque se ha reducido de 30 días a menos de tres semanas.

De hecho, según Michel Wigardt, de Stockholm Brewing, los resultados pueden ser aún más espectaculares. «Hemos conseguido sacar un lote de lager en 15 días, con excelentes resultados de sabor», afirma. «En la práctica, hemos obtenido un tercio más de capacidad de tanques gracias a la reducción del tiempo que cada lote ocupa un tanque».

El tiempo necesario para que la cerveza madure en el tanque de sedimentación se ha reducido a entre dos y cuatro días, en lugar de entre 10 y 20. Esto proporciona una mayor flexibilidad y permite disponer de más tiempo para ampliar la producción.

«Necesitábamos mucha más capacidad con rapidez y llevábamos algún tiempo estudiando la posibilidad de adquirir un separador. Esta fue la última motivación», afirma Michel, que trabaja en la cervecería desde 2013. «Nos ha permitido producir más cerveza, obtener una cerveza más estable y hacerlo más rápido».

«Ahora estamos calculando obtener seis o siete elaboraciones adicionales de cada tanque al año —pasar de 10 a 16 o 17—, por lo que, incluso en esta fase relativamente temprana, el periodo de amortización podría ser más corto de lo que pensábamos inicialmente».

La Alfa Laval Brew 80 es un módulo compacto de separación plug-and-play, cuyo diseño se basa en una entrada de alimentación superior con una salida hermética axial que ofrece una captación máxima garantizada de oxígeno disuelto de 10 ppb.

«El separador ha sido fácil de incorporar a nuestro proceso», explica Michel. «Si lo comparas con un filtro, en el que pueden salir mal infinidad de cosas, con este introduces la cerveza por un extremo y obtienes cerveza brillante por el otro. Es muy, muy sencillo».

Y lo que es crucial es que, además de ofrecer resultados espectaculares en cuanto a la eficiencia y la velocidad del proceso, ha garantizado que se conserven el excelente aroma y sabor de la cartera de productos de Stockholm Brewing.

“De vez en cuando podemos probar algo extravagante con los sabores, pero, por lo general, nuestro objetivo es elaborar una cerveza accesible, pero que siga teniendo mucho sabor”, explica Michel. “Queremos algo equilibrado, fácil de disfrutar y de beber.”

“El sabor es crucial, y lo que hemos comprobado con la Brew 80 es que no altera el perfil de sabor. De hecho, en el caso de nuestras cervezas claras, queremos que sean claras tanto en color como en sabor. Al pasarlas por la Brew 80, comprobamos que son más claras en ambos aspectos, y podemos envasar y distribuir la cerveza el mismo día en que se ha separado, con la seguridad de que tendrá el sabor y el aspecto que buscamos.”

Esa confianza se extiende ahora a otros estilos de cerveza elaborados por Stockholm Brewing, como la cerveza turbia, que plantea un desafío diferente en cuanto a su producción.

“Me preocupaba poder mantener el aspecto turbio y seguir obteniendo un producto estable con el perfil de aroma y sabor que buscaba”, afirma Michel. “Pero lo que hemos comprobado con la Brew 80 es que el sabor y el aroma están muy presentes y que, en el vaso, tiene exactamente el aspecto que nuestros clientes desean”.

La eficacia de la clarificación de la Brew 80 y la ausencia total de captación de oxígeno también contribuyen a prolongar la vida útil de las cervezas, ya que evitan la autólisis de la levadura y la aparición de sabores desagradables en la cerveza con el paso del tiempo.

Para Michel, el futuro de la empresa es prometedor mientras supervisa el progreso continuo de la cervecería artesanal situada junto al puerto de Estocolmo.

“Cuando la cervecería comenzó, el objetivo era convertirnos en la cerveza preferida de los habitantes de Estocolmo”, afirma. “Ese sigue siendo el caso, pero ahora queremos expandirnos al resto de Suecia y quizá exportar nuestra cerveza.

“Ahora que, gracias a la Brew 80, podemos utilizar nuestra capacidad de tanques de forma mucho más eficiente, podemos plantearnos adquirir más tanques. Además, cuanto más se utilice el separador, más rápido se amortizará y mayores serán los beneficios derivados de su eficiencia”.

“Siempre había oído hablar muy bien de Alfa Laval, de sus productos y de sus servicios. Esta experiencia lo ha confirmado, y sé que, si necesito apoyo o asistencia, el equipo está a solo una llamada de distancia; y, mejor aún, ¡se encuentra aquí mismo, a la vuelta de la esquina!”